Consider the lobster

El título original de La Tierra Baldía, de T.S Eliot era “Él lee a los policías en una voz distinta” (He Do the Police in Different Voices), que a su vez refería a la novela Our Mutual Friend de Dickens en la que un personaje describe a un niño como un “buen lector de diario” que lee a los testimonios de la policía impostando una voz distinta. David Foster Wallace es como ese niño de las múltiples voces. No tanto en su estilo, pero sí en sus temáticas. 

Los ensayos de David Foster Wallace (DFW) son exactamente lo opuesto a lo que consumimos actualmente a través de las redes. Son inteligentes, articulados, sutiles, empáticos y, sobre todo, largos. Esto último no es menor, porque ¿cuánta gente está dispuesta a leer ensayos de 60 páginas sobre las diferencias políticas subyacentes en la adopción de gramática prescriptiva vs. descriptiva? En casi todos los ensayos se plantea una visión contundente, pero que a su vez deja entrever las propias dudas del autor. Hoy los diarios y las redes nos tratan de vender la certidumbre y juegan con el sesgo de confirmación. Saben que aquellos datos que confirmen nuestras creencias serán absorbidos de forma automática, mientras que aquellos que vayan en contra, serán francamente ignorados. Pero DFW se permite adoptar una postura ambivalente. ¿Es (o era) John McCain un político con verdaderos valores o un vendedor de slogans? ¿Debemos pensar en las torturas que sufren los animales que comemos, o simplemente lo ignoramos para seguir disfrutando de nuestras proteínas favoritas? Todo esto no se termina nunca de fraguar en una posición. El lector tiene que hacer el trabajo de llegar a una conclusión, o de seguir investigando.

Los ensayos de esta colección son dispares. Algunos adictivos, otros no tanto (aunque todos muy bien escritos). Pero si no van a leer el libro completo al menos les recomiendo que lean (o escuchen, ya que algunos están leídos por el mismo DFW en Youtube) los siguientes:

*Consider the Lobster (Hablemos de langostas): una reflexión sobre el festival de langostas de Maine, y un tratado sobre crueldad animal.

*Up, Simba! (Arriba, Simba): un largo artículo para la revista Rolling Stone a la manera de periodismo Gonzo (nerd), en el que DFW acompaña el Campaign Trail de John McCain durante el 2000. Este artículo tiene unas reflexiones finales increíbles, y super pertinentes para la política actual.

*The view from Mrs. Thompson’s (La vista desde la casa de la Sra. Thompson): un retrato de los días posteriores al 9/11 en un pueblo de Illinois, en el que todos empiezan a sacar a relucir la consabida bandera norteamericana, mientras que DFW no tiene una. Una reflexión sobre qué significa el patriotismo en la actualidad.

En resumen: un libro denso, pero muy rico y complejo (en el mejor de los sentidos) que nos deja pensando. Un buen antídoto a los 280 caracteres.